NASA se prepara para estrellar una nave contra un asteroide

Ha dado inicio la cuenta regresiva para el impacto de la Prueba de redirección de doble asteroide (DART por sus siglas en inglés) de la NASA, la primera vez en la historia de la humanidad en la que se pondrá a prueba una tecnología para defender a la Tierra de posibles peligros de asteroides o cometas.

DART ha viajado millones de kilómetros de forma autónoma por el espacio con el propósito de impactarse contra el asteroide Dimorphos, para alterar ligeramente su órbita.

El pasado 12 de septiembre la NASA reveló las primeras imágenes de la misión DART. “Este primer conjunto de imágenes se está utilizando como prueba para probar nuestras técnicas de imagen”, refirió Elena Adams, ingeniera de sistemas de la misión DART en el Laboratorio de Física Aplicada (APL) de Johns Hopkins en Laurel, Maryland.

El sistema Didymos está formado por dos asteroides, y está catalogado como potencialmente peligroso.

Aunque en este momento la tierra no corre peligro, en algún momento de la historia nos vamos a encontrar un asteroide que sí podría impactar directamente con nuestro planeta y provocar grandes daños. De hecho, el 30 de junio de 1908 uno con un diámetro de solo unos 50 metros produjo la devastación de Tunguska (Rusia), arrasando más de 2 mil 150 kilómetros cuadrados de taiga siberiana.

Por eso, a modo de práctica, DART se lanzará a una velocidad de 6,.6 kilómetros por segundo contra el asteroide Dimorphos, que orbita a otro llamado Didymos, con el que forma un sistema binario. Dimorphos estará a unos 11 millones de kilómetros de la Tierra en el momento del impacto.

Puedes seguir el evento en vivo a través del canal de YouTube de la Nasa.